Os resultados de uma pesquisa devem ser interpretados dentro de um intervalo que estabelece limites em torno da estimativa obtida: o chamado intervalo de confiança.

O nível de confiança da pesquisa é estabelecido de comum acordo entre o cliente e o instituto, entretanto, o mais usual é trabalhar com intervalos com 95% de confiança. 

Considerando uma margem de erro de três pontos percentuais para o candidato A com estimativa de intenção de voto fixada em 30%, por exemplo, o intervalo de confiança dele, com uma confiabilidade de 95%, seria  de 27% a 33%.

Isso significa dizer que, considerando o mesmo modelo amostral, se 100 amostras forem tiradas da população, em pelo menos 95 delas o índice deste candidato deverá variar entre 27% e 33%, mas em 5 os resultados serão diferentes deste intervalo.​